Q : Nous séjournerons deux mois en France en juillet et août prochain. Après quatre jours à Paris, nous disposerons de quatre semaines pour découvrir la côte Ouest, de la Normandie au Languedoc-Roussillon, avant de terminer par un séjour de deux semaines en Corse. Quel itinéraire nous suggéreriez-vous, étant donné que nous disposerons de près de six semaines? Nous aimerions séjourner dans un vignoble.
Johanne Dufour

R : Le problème avec la France, c’est qu’il y a énormément de choses à voir dans chacune des régions que vous traverserez. Et vous en traverserez huit, qui comptent parmi les plus intéressantes, sur un total de 22, avant de rejoindre Marseille ou Nice, principaux ports d’embarquement pour la Corse. Je n’aurais pas assez de deux ou trois chroniques pour vous fournir une proposition détaillée de l’itinéraire en arc de cercle que je préconise. Je me contenterai donc de mentionner, dans l’ordre, les principales villes et sites à ne pas manquer, région, par région.

En Normandie : Honfleur et ses voisines, Deauville et Trouville, Caen, Bayeux (notamment pour la tapisserie éponyme), Courseulles-sur-Mer (pour le Centre Juno Beach, plage où débarqua le contingent canadien), la traversée du boccage normand vers Coutances et le Mont-Saint-Michel (où, outre la Grand rue et la visite de l’abbaye, il faut aussi se promener sur les remparts).

En Bretagne : Saint-Malo (encore les remparts!), Dinard et Dinan, la côte d’Émeraude, puis la côte de Granit Rose, Brest, la presqu’île de Crozon, Douarnenez et la Pointe du Raz, Quimper, Concarneau, le golfe du Morbihan et une incursion à Belle-Île-en-Mer. Dans les Pays de la Loire : La Baule (là-bas, on dit que c’est la plus belle plage d’Europe; en tout cas, elle est très longue et très large), Nantes, les Sables-d’Olonne et le Marais Poitevin (pour une promenade en barque à fond plat au départ de Coulon).

En Poitou-Charentes : La Rochelle, Rochefort, Brouage (où naquit Samuel de Champlain) et Saintes. En Aquitaine : Bordeaux, naturellement, avec des incursions dans le Médoc et à Saint-Émilion.

Ensuite, deux options d’un intérêt égal s’offrent à vous. Ou bien vous continuez à longer la côte jusqu’à Saint-Jean-de-Luz, via Bayonne et Biarritz, pour ensuite vous enfoncer dans le Pays Basque. Ou bien vous quittez la côte pour vous diriger vers Bergerac d’où vous longerez la Dordogne, avec ses merveilleux petits villages comme Domme, la Roque-Gageac, etc… jusqu’à Sarlat.

Si vous optez pour l’option 1, en arrivant en Midi-Pyrénées, poursuivez jusqu’à Tarbes, puis Lourdes, Gavarnie et son «Cirque», qui offre le paysage le plus saisissant des Pyrénées. Prenez ensuite la direction du pays cathare où vous visitez notamment Foix et le château de Montségur.

Si vous avez choisi l’option 2, dirigez-vous vers Rocamadour (et, èa proximité, le gouffre de Padirac), puis redescendez vers Cahors, et la vallée du Lot (à voir : Saint-Cirq-Lapopie). Dans les deux cas, vous aborderez la région Languedoc-Roussillon. L’option 1 vous amènerait à Perpignan, d’où il faudra prévoir une incursion à Collioure. L’option deux vous fera passer par Carcassonne. Les deux itinéraires convergeront à Narbonne, d’où sous poursuivrez vers Bézier, Montpellier, Nîmes (et le pont du Guard), Avignon, Aix et Marseille (ou Nice).

En ce qui concerne les séjours sur une propriété viticole, les Gîtes de France (www.gites-de-France.com) sont une ressource intéressante. Au sein de leur inventaire de 45 000 maisons à louer et de 10 000 maisons d’hôtes, 720 maisons locatives et 215 maisons d’hôtes sont situées sur des exploitations viticoles. C’est dans l’Hérault, donc dans la région de Montpellier (voir www.sejour-en-vignoble.fr), que vous trouverez le plus grand choix. Pour le Bordelais, consultez le site www.oenoland-aquitaine.fr.