Mitt Romney a courtisé les conservateurs cet après-midi lors de leur rassemblement annuel. (Photo Reuters)

«Sévèrement conservateur» : les exégètes de la politique américaine auront peut-être besoin de quelques jours pour déterminer ce que voulait dire Mitt Romney lorsqu’il a utilisé cette expression pour définir son bilan en tant que gouverneur du Massachusetts. Sévèrement conservateur?

Romney a inventé cette nouvelle formule en prononçant un discours à la Conférence politique des conservateurs (CPAC), qui réunit environ 10 000 militants de droite à Washington. Rick Santorum l’avait devancé à la tribune. Il l’a présenté comme le «beau-fils d’Obama, cette personne du Massachusetts qui a mis en place le plus grand système d’assurance-santé établi par un État aux États-Unis».

Est-il nécessaire de rappeler que Romney s’est déjà défini au Massachusetts comme un «progressiste»?

Les institutions catholiques – hôpitaux, universités et autres établissements – ne seront pas obligés d’inclure la contraception dans les plans d’assurance-santé de leurs employées. Mais les assureurs devront offrir gratuitement toutes les formes de contraception aux employées de ces institutions qui en font la demande.

C’est l’«accommodement» que Barack Obama vient de présenter lors d’un point de presse à la Maison-Blanche afin de mettre fin à la controverse soulevée par une nouvelle règle de son administration. Je cite la Maison-Blanche :

«Dans le cadre de la nouvelle politique annoncée aujourd’hui, les femmes auront un accès préventif gratuit aux soins, y compris pour la contraception, quel que soit l’endroit où elles travaillent. Si une femme travaille pour un employeur religieux refusant de fournir un accès à la contraception dans le cadre de son assurance santé, l’employeur religieux ne sera pas tenu de fournir une couverture pour la contraception mais l’assureur de la société sera tenu de fournir des soins contraceptifs gratuits.»

Soeur Carol Keehan, présidente de la Catholic Health Association, s’est dite satisfaite de ce compromis, tout comme l’organisation Planned Parenthood.

Les évêques n’ont cependant pas encore réagi officiellement à cet «accommodement».

«Un conservateur, un modéré et un progressiste entrent dans un bar. Et le barman de dire : “Bonjour Mitt”.»

- Foster Friess, un des bailleurs de fonds d’un super PAC favorable à Rick Santorum, ironisant sur les convictions changeantes de Mitt Romney.