On savait déjà que Tony Blair n’était plus dans la course. Toutefois, on s’attendait à avoir déjà vaguement entendu parler de l’homme choisi comme premier président de l’Union européenne. Tout de même, il s’agit d’un poste important qui l’amènera à frayer avec les Jintao et Obama de ce monde. Or, Herman Van Rompuy est un politicien sans éclat qui occupait le poste de premier ministre belge par intérim depuis près d’un an. La presse européenne est unanime: c’est un très mauvais choix. Ça sent la manoeuvre stratégique de chefs de gouvernement européens qui préfèrent continuer à tirer les ficelles en se dotant d’un chef inconnu sur la scène internationale. Comme le fait remarquer Der Spiegel, la tradition de repousser vers le parlement européen des politiciens en déclin (quelqu’un se souvient de Rachida Dati?) prévaut.

Et la Grande-Bretagne ne se réjouit même pas de l’embauche de Baronne Cathy Ashton, très connue chez elle à l’heure des repas, pour le poste de diplomate en chef pour l’Europe. Elle trempe dans les affaires européennes depuis seulement deux ans, ayant occupé le poste de commissaire européen au Commerce pendant un peu plus d’un an. Elle a promis de faire mentir ses détracteurs. Il se trouve que la nomination d’un Britannique à ce poste est une concession offerte à Gordon Brown qui avait fait pression pour que Tony Blair, son ancien pote, soit élu président.

Oui, c’est déjà arrivé. L’auteur Nick Rennison a compilé toutes sortes d’anecdotes loufoques et insolites sur Londres dans son livre “The book of lists: London”, publié en 2007. Le journaliste Daniel Finkelstein a déterré une des listes qui s’est retrouvée sur la toile: les 14 items les plus bizarres oubliés dans le métro londonien.

Les voici:
1. Plus de 250 livres de raisins secs
2. Tondeuse à gazon
3. Implants mammaires
4. Cercueil
5. Aigle empaillé
6. Bateau de 14 pieds
7. Sofa-lit
8. Banc public
9. Glissoire de jardin
10. Un pot contenant du sperme de boeuf
11. Urne funéraire
12. Chauve-souris mortes dans un contenant
13. Trousse de vasectomie
14. Deux crânes humains dans un sac

Imaginez ce qui n’a pas fait la liste!

Le département des objets trouvés de l’Underground, qui vient de fêter ses 75 ans, a réussi a restituer deux urnes aux bonnes familles. En tout cas, j’essaierai de ne pas manquer la prochaine vente aux enchères du Tube. Je pourrais trouver un panache d’orignal pour mon salon…

Vous souvenez-vous de la campagne “Dieu n’existe probablement pas”? Le même regroupement d’athées récidive avec une nouvelle campagne d’affichage qui demande aux parents de laisser aux enfants le choix de leur religion. Le slogan? “S’il vous plaît ne m’étiquetez pas. Laissez-moi grandir et choisir par moi-même.” Les écoles confessionnelles sont la cible de cette campagne. Il y a 7000 écoles chrétiennes et une poignée d’écoles juives, musulmanes, sikhes et hindoues en Grande-Bretagne. Et ce ne sont là que celles subventionnées par le gouvernement. Il y a eu plusieurs débats par le passé à propos de ces écoles qui ne sont pas toujours accueillantes envers les élèves d’autres religions. Ou encore envers les enfants de leur propre religion.

Par exemple, la nouvelle Cour suprême devra trancher bientôt sur une école juive qui a refusé un enfant parce que sa mère n’était pas juive.

Le célèbre auteur Richard Dawkins a comparé l’éducation religieuse des enfants à du “lavage de cerveau”. Il y va un peu fort. D’ailleurs, des parents qui nient l’existence de Dieu devant leurs enfants font-ils moins de lavage de cerveau? Cependant, n’ayant moi-même pas été baptisée, je trouve que la bande à Dawkins provoque un débat fort sain.