Il faudrait peut-être repousser Noël à la mi-janvier.  Comme ca on éliminerait le stress pour les amateurs de ski et surtout pour les gens de l’industrie qui doivent offrir plusieurs pistes aux vacanciers qui se pointent chez eux en grand nombre dès le 26 ou 27 décembre. Nous arrivons à la mi-janvier déjà et maintenant, c’est le retour à la normale du moins pour les centres au nord du St-Laurent. Si Noël était ce week-end, la vie serait belle.

Mont St-Sauveur mardi 16h30. Ski à la pénombre.

La région de Québec est légèrement en avance sur les Laurentides et Lanaudière; plus de neige naturelle, plus de froid aussi sans doute et, par conséquent, plus de pistes ouvertes en général.  Pour le ski alpin, 80% pour la région de Québec versus 70% pour les Laurentides.  En ce qui concerne le ski de fond la région de Québec est bien en avance sur les Laurentides; 82% versus 64%. 

La raquette c’est parti
Même si la neige n’est pas encore à un niveau normal pour la période dans les Laurentides et Lanaudière le ski de fond et la raquette sont maintenant bien praticables dans la plupart des centres. En ce qui concerne la raquette la majorité des sentiers sont ouverts. En ski de fond il faudra encore plusieurs centimètres avant d’avoir accès aux sentiers plus accidentés. Les conditions sont impeccables par contre sur les sentiers faciles.

En raquette à Morin Heights mercredi le 11 janvier

Le Parc de la Gatineau en Outaouais est en bon état aussi offrant 85% de ses sentiers tandis que le Parc de la Mauricie près de Shawinigan en est à 70%, un niveau très acceptable.  

Seules régions problématiques encore, la région de Montréal ainsi que les Cantons de l’Est où la saison de ski de fond n’est pas encore enclenchée.  La neige prévue pour jeudi et vendredi sauvera-t-elle la situation?  On l’espère évidemment pour que les Parcs Nature de Montréal ainsi que les Parcs d »oka et du Mont St-Bruno puissent finalement accueillir les habitués. 

Mauvaise saison pour Sutton-en-Haut
C’était possiblement l’an passé le centre le plus enneigée des Cantons de l’Est.  Après une année d’absence c’est « Arbre Sutton » qui reprend cet hiver la gestion de ce centre au pied du Mont Sutton. Ils auront donc manqué la meilleure saison à vie de Sutton-en-Haut pour la reprendre au début d’une saison qui risque d’être une des pires, à moins d’un revirement dramatique. Difficile pour un centre de ski de fond de faire une bonne année en étant fermé durant la période des Fêtes.  Décevant pour Jean-Philippe Demers et son équipe, un charmant bonhomme bien intentionné. Il aurait bien mérité la saison dernière.  

L’hiver prend sa place
L’hiver prend donc sa place un peu partout et les activités hivernales ne s’en ressentent que mieux.  Les conditions de ski alpin et de ski de fond/raquette dans les régions au nord du St-Laurent sont relativement normales pour la periode. Les grandes patinoires ouvrent progressivement, ici aussi de façon assez normale.  La grande patinoire du Lac Beauport au nord de Québec est ouverte depuis le week-end dernier tandis que celle du Lac Masson à Ste-Marguerite ouvrira samedi le 14 janvier. En ce qui concerne le Canal Rideau à Ottawa et la Rivière l’Assomption à Joliette on prévoit une ouverture  imminente. 

Le froid et la neige des prochains jours aideront sans doute à normaliser les activités et/ou les régions qui ont besoin d’un petit coup de pouce.