Gabriel Béland
La Coupe d’Afrique des nations s’est entamée en fin de semaine. Parmi les matchs, notons dans le groupe B cette courte victoire des Ivoiriens contre le Soudan grâce à une tête de Didier Drogba.
La Côte d’Ivoire est le favori quasi unanime de cette CAN, avec le Ghana. J’en ai discuté avec Marc Dos Santo pour un article publié samedi dans La Presse et que je reproduis plus bas.
La question n’est pas uniquement de savoir qui peut l’emporter. Cette CAN recèle un enjeu essentiel: l’Afrique peut-elle espérer mieux faire en 2014 qu’en 2010. Une nation – la Côte d’Ivoire, le Sénégal (qui a perdu son premier match!), le Ghana – peut-elle nous faire rêver?
Ce tournoi, espérons-le, offrira quelques réponses. Il n’est malheureusement pas télédiffusé au Québec, mais les pirates du dimanche se débrouilleront pour streamer les matchs. Les Montréalais peuvent l’écouter à plusieurs endroits, dont à la Maison de l’Afrique.
Le soccer africain se cherche
Été 2010. Les yeux du monde entier sont tournés vers l’Afrique du Sud. Le pays accueille la première Coupe du monde en sol africain et la planète attend un exploit local.
Mais le pays hôte ne fait pas long feu. Des six pays africains qualifiés, un seul survit à la phase de groupes. Puis, après avoir fait rêver le continent, le Ghana perd contre l’Uruguay un cruel quart de finale.
Sans la main de Luis Suarez – «si c’était à refaire, je le referais», dira-t-il plus tard -, le Ghana serait devenu le premier pays africain de l’histoire à atteindre la demi-finale du tournoi. Pas de chance. Les équipes africaines ont fait leurs valises et sont rentrées chez elles soigner leurs plaies.
Près de deux ans plus tard, un autre tournoi commence. Le continent peut de nouveau rêver. La Coupe d’Afrique des nations (CAN) s’amorce aujourd’hui au Gabon et en Guinée équatoriale; c’est l’occasion pour le soccer africain de faire le point après la douche froide sud-africaine.
Mais avant de trouver un pays capable de faire rayonner l’Afrique au Mondial brésilien de 2014, les qualifications de la CAN ont donné lieu à bien des déceptions. Exit l’Égypte, vainqueur des trois dernières Coupes et pays le plus titré (7 sacres). Exit le Cameroun d’Eto’o, finaliste en 2008. Exit le Nigeria, éternel troisième qui a loupé ses qualifs.
«L’élimination de l’Égypte m’a surpris parce qu’il s’agit de l’une des sélections les plus équilibrées en Afrique, explique au bout du fil l’ancien entraîneur de l’Impact et passionné de soccer africain Marc Dos Santos. L’Égypte a une ligue très organisée, peut-être l’une des meilleures du continent. L’échec du Nigeria m’a aussi surpris.»
Dos Santos, qui encadre désormais le club de deuxième division brésilienne FC Primeira Camisa, attribue le faux pas égyptien à l’effet de cycle. Une génération de joueurs a passé. «Ça va prendre quelques années pour revenir», croit-il.
Puis finalement, exit l’Afrique du Sud, qui boucle la boucle de sa déconfiture de la plus absurde des manières: après un nul contre le Sierra Leone, les Bafana Bafana célèbrent, convaincus de leur qualification. Mais ils n’avaient pas bien lu les règlements de la compétition. Le Niger se qualifie à leur place. Pénible dénouement.
La Côte d’Ivoire y croit
Les 16 pays qualifiés ont donc le champ libre, même si deux favoris se dégagent: le Ghana et la Côte d’Ivoire.
Le premier voudra certainement terminer ce qu’il a entamé à la Coupe du monde. Le finaliste malheureux de la dernière CAN est cependant miné par les blessures. Atteint au genou, Michael Essien n’a pas été retenu. L’attaquant Asamoah Gyan fait partie de l’effectif mais est un cas douteux.
«Dans un événement comme ça, qui dure quelque semaines, la question est de savoir quelle équipe sera en santé, remarque Dos Santos. Dans un championnat, on a des mois pour se rattraper. Là, il faut que les meilleurs joueurs soient à leur meilleur niveau dans l’instant.»
Le grand favori de Dos Santos est sans conteste la Côte d’Ivoire. «Si j’avais de l’argent à mettre sur un gagnant, je le mettrais sur ce pays», dit-il.
La sélection ivoirienne a remporté la CAN une dernière fois il y a 20 ans. Elle a aujourd’hui un effectif qui impressionne par sa qualité, mais aussi par sa maturité. Didier Drogba, 33 ans, Kolo Touré, 30 ans et Yaya Touré, 28 ans, ont l’expérience des grands rendez-vous. Salomon Kalou, 26 ans, et Gervinho, 24 ans, promettent une certaine continuité.
«On s’est tous dit que c’était le moment ou jamais. On a les moyens de gagner, a juré Gervinho sur les ondes de la radio française RMC. Il y a toujours eu de la motivation dans ce groupe, mais je sens que cette année, c’est encore plus fort. Tous les Ivoiriens ont besoin de ce trophée.»
Et les Africains ont besoin d’une équipe capable de les faire rêver. À deux ans du rendez-vous brésilien, le continent veut y croire. Encore une fois.
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Malheureusement pour les amateurs de soccer, la Coupe d’Afrique des nations n’est pas télédiffusée au Canada. Il est toutefois possible de suivre le tournoi au Québec au-delà des streams plus ou moins légaux. Plusieurs bars et cafés montréalais vont diffuser des matchs, ainsi que la Maison de l’Afrique, dans La Petite-Patrie (maison2 Lafrique.com). Pour s’en tenir informés, le site de TV5 Monde offre une page dédiée à la compétition avec les résultats et l’horaire des matchs.
gaell
23 janvier 2012
10h02
Il ya aussi des sites payants qui retransmettent les matchs. Comme le site tv4africa.com , qui coute 6 euros par mois! :-)
Personnellement je pense que cette CAN est l’unique chance de la Cote d’Ivoire, car ses pires ennemis ne sont pas là (Cameroun, Nigéria, Egypte)… C’est now or never! Mais j’aimerais que le Ghana l’emporte. Ils le méritent! Leur équipe a pris du gallon depuis les dernières années, il suffit de voir leur parcours au dernier mondial!
Bonne CAN
nevski
23 janvier 2012
12h08
Messieurs Milano et Béland. Merci de nous rappeler cet événement sportif souvent négligé et qui pourtant produit un des meilleurs football qui soit.
Cependant, seriez-vous en mesure de nous donner d’autres endroits où l’on pourrait voir les matchs à Montréal. J’ai lu quelque part que Champs et le café Tombouctou retransmettent…en connaissez-vous d’autres? Merci à gaell pour le site.
J’ai entendu parler du Barouf sur Saint-Denis. Faudrait appeler avant. -G.B.
pacers
23 janvier 2012
21h28
C’est regrettable de constater que la CAN est quasiment absente des ondes au Canada. Ce n’est pas nouveau et la situation va perdurer. Lorsqu’une équipe africaine remportera le Mondial, cela va sûrement changé… d’ici là, les mordus se contenteront des bars et autres sites Internet…
Pour revenir à la compétition, les connaisseurs diront que les Éléphants de Côte d’Ivoire sont I-N-D-I-S-C-U-T-A-B-L-E-M-E-N-T l’équipe à battre. Elle est archie favorite, sauf que sur un match et dans un jour sans, les ivoiriens peuvent se faire battre. Alors méfiance…
La sélection ivoirienne devra se méfier des ”outsiders” comme la Zambie, la Guinée , la Tunisie et le Ghana(par contre, j’ai un doute raisonnable sur les blacks stars).
Bonne CAN!
le_bledard
24 janvier 2012
22h51
La Zambie d’Herve Renard pourrait creer toute une surprise, l’equipe developpe un jeu tres seduisant et si le realisme devant les buts suit, je les vois aller loin.
Ensuite, mes favoris sont le Ghana et la Tunisie (Chikhaoui doit elever son niveau de jeu), la premiere equipe pour son beau melange entre talent individuel et jeu collectif et la seconde pour sa regularite sur le plan continental et cette capacite a jouer un jeu pas tres flamboyant mais drolement efficace.
Les Ivoiriens, malgre leur superiorite indeniable sur papier, leurs gros egos et leur legendaire propension a crouler sous la pression auront encore raison d’eux je pense.
Enfin, dans une coupe d’Afrique, il ne faut jamais sous-estimer le pays organisateur. Le Gabon devrait aller en demis aussi.
benoitb
25 janvier 2012
11h04
Moi aussi j’y vais avec le Zambie! Je trouve cette équipe très discipliné et elle a la possibilité d’accomplir de belles choses..
2- Ghana
3- Côte d’Ivoire
C’est bien. J’aime qu’il n’y ait pas unanimité dans les prédictions. Dos Santos dit Côte d’Ivoire, je crois la même chose. On verra bien. Ce qui est certain, c’est que l’on va suivre la compétition sur le blogue. -G.B.
le_bledard
26 janvier 2012
14h10
@Gabriel:
Je ne veux surtout pas plomber vos predictions, mais si la Cote-d’Ivoire tombe contre la Zambie, le Ghana ou un des deux pays maghrebins, ils passeront a la casserole. Cette equipe ne s’est pas debarrassee de sa suffisance et la somme d’individualites ne fera jamais le poids face a un collectif bien huile (impressionnante Zambie qui a toujours developpe un jeu plaisant mais qui a peche par naivete offensive). Je n’ai pas pris la peine de consulter le tableau, mais a la fin du premier tour je pourrai m’hasarder a des predictions plus precises.
Sinon, la parite revient en force en Afrique, il n’y a plus de petites equipes, on any given day, le Cameroun, C-I, Nigeria ou autres pretendus tenors peuvent se faire battre par des Soudan, Guinee-Equatoriale (un pays qui monte) ou autres Gabon. Cela complique un peu plus le jeu des predictions.