Archives : Février 2009

Vendredi 27 Février 2009, 16h25

Prototype intrigant signé Microsoft

Le géant de Redmond présentait cette semaine, dans le cadre de son TechFest, plusieurs technologies qui sont en développement dans ses labos. Une d’elle m’a intrigué : le ”Core Tools for Augmented Reality”.

La « réalité augmentée », une technique pas tout à fait neuve, consiste à superposer de l’information numérique ou des images de synthèse à une image réelle. Le dernier bouquin de William Gibson, Spook Country, en exploite largement le thème.

J’ai eu la chance de tester un de ces systèmes à l’École polytechnique de Montréal il y a un an ou deux. Les chercheurs avaient créé un système avec des lunettes-écran munies d’une caméra. Lorsqu’on regardait une carte de crédit, le système la reconnaissait et faisait afficher des informations – solde, nom du propriétaire, adresse, etc. - dans l’écran de la lunette. Les lunettes, couplées au logiciel, étaient aussi capables de reconnaître des pièces mécaniques dans un bloc-moteur, et d’afficher des détails techniques utiles au mécanicien.

Chouette, mais plutôt restreint comme application. Et c’est sans parler des lunettes, qui sont loin de constituer une interface conviviale.

Visiblement, comme en témoigne le clip ci-dessous, beaucoup de chemin a été parcouru depuis que j’ai assisté à cette démonstration. Grâce à une simple caméra montée sur un ordinateur portable, le système développé chez Microsoft est capable de reconnaître des lieux et des objets, pour ensuite suggérer des directions ou des informations complémentaires.

Prochaine étape : rendre le gadget fonctionnel sur les téléphones portables (bien plus utile et convivial que sur une lunette-écran). « Vous pourriez être sur la rue, tenir votre téléphone au bout de vos bras, et il reconnaîtrait un restaurant et afficherait son menu à l’écran », explique ici Michael Cohen, le grand patron de la recherche chez Microsoft. Un Smartphone équipé d’un logiciel de réalité augmentée pointé sur une rue pourrait par exemple superposer le trajet d’autobus et indiquer l’heure de son prochain passage. « Un tel téléphone deviendrait essentiellement un portail d’informations ».

Restera ensuite à trouver quelqu’un pour fournir et éditer toutes ces informations supplémentaires. Une étape dans laquelle Microsoft n’a jamais excellé… au grand plaisir de sa rivale Google.

Lire les commentaires (4)  |  Commenter cet article

Jeudi 26 Février 2009, 12h22

Les « sympathiques » pirates derrière The Pirate Bay

Le procès pour viol de droit d’auteur intenté en Suède contre les quatre présumés dirigeants du site de piratage The Pirate Bay, est en train de tourner à l’avantage des défendeurs.

Ca tombe bien pour eux, avec leur discours de combattants du capitalisme, les quatre gars sont devenus des stars locales. Vêtus de « hoodies » au Tribunal, portant la barbichette, ils ont tout de l’image de sympathiques hackers travaillant pour le bien commun.The Register a cependant publié un article, audacieux dans les circonstances, démolissant cette belle image de chevaliers de la vertu. L’homme qui finance les infrastructures du site pirate, Carl Lundström, un riche homme d’affaires, est étroitement lié au Sweden Democrats, un parti d’extrême droite flirtant avec le néo-nazisme.

Les Sweden Democrats, qui ne sont pas représentés au parlement suédois, mais qui ont tout de même réussi à faire élire quelques représentants locaux, sont farouchement opposés à l’immigration. Ils militent pour la construction d’une «Suède culturellement homogène».

À chacun ses opinions. Lundström peut bien défendre les causes qu’il veut. Mais qu’il vienne jouer les victimes du système en se faisant passer pour un Robin des Bois du Net, disons que ça jure un peu.

On peut se questionner légitimement sur les ramifications profondes de The Pirate Bay. Qu’est-ce qui se cache dans la cale du navire ?

Derrière le bandeau noir qui leur cache l’oeil, les gentils pirates sont peut-être moins aimables qu’il n’y paraît.

Lire les commentaires (17)  |  Commenter cet article

Mardi 24 Février 2009, 22h10

Clodine Desrochers victime d’usurpation d’identité

François Charron, le Monsieur techno de TVA, vient de publier un dossier-scoop sur son site web personnel : Clodine Desrochers, animatrice de Tout simplement Clodine, s’est fait usurper son identité sur Facebook… et elle n’a pas trop apprécié la chose.

Au fil d’entrevues vidéo, François et Clodine expliquent comment une personne – « ça peut être un homme, ça peut être une femme, on ne le sait pas » - a créé un page Facebook très crédible imitant Clodine. L’usurpateur a notamment mis en ligne des photos de l’animatrice prises avec sa petite fille – « donnez-moi un punching bag pour que je me défoule », lance la principale intéressée.

La fausse Clodine a même poussé l’audace jusqu’à inviter, au nom de Clodine, ses amis à collaborer avec un photographe spécialisé dans le nu artistique.

Le problème, c’est que parmi les quelque 1000 « amis » abonnés au profil, des VRAIES amies de Clodine, dont certaines sont connues, sont tombées dans le panneau, persuadées qu’il s’agissait du vrai profil Facebook de l’animatrice.

Allez voir le clip, vous comprendrez mieux la frustration qu’on peut éprouver devant ce genre d’intrusion.

Après quelques démarches, le profil de Mme Desrochers a été retiré de Facebook. François Charron en a fait un visite guidée juste avant le retrait. Si j’ai bien compris ce qui est dit entre les lignes, une enquête plus sérieuse est en cours.

Sur son site, François Charron propose aussi une entrevue avec Martine Isabelle, de la SQ, qui explique pourquoi l’usurpation, en tant que tel, n’est pas un crime. Il y a également une bonne entrevue avec un avocat, qui tente de démêler tout ça, ainsi que des trucs bien concrets pour se prémunir de ce genre de vol.

Du bon boulot.

Lire les commentaires (6)  |  Commenter cet article